……この状況はいったいどうしたことか。 「…………」 　いつもと同じように、なんとなく……見始めた映画。 　普段とまったく変わらぬ、ソファでの鑑賞。 　……なの、だが。 「…………」 「…………」 　こうして、彼女と一緒に座っていることに関しては、もちろんなんの違和感もない。 　――……が。 　ふと視線を右腕に落とせば、暖かそうなセーターの細い腕が絡んでいて。 　……そして、まっすぐに映画を見ながらも……しっかりと俺にもたれるような格好の、彼女の姿があった。 　普段ならば、まず、ありえない格好。 　観ている映画がアクションだろうとなんだろうと、彼女がこんなふうにべったりくっつくなんてこと滅多にない。 　……なのに、今日に限ってこんなふうに甘えてくるなんて。 「…………」 　そう、だよ。 　甘えてる……よな？　彼女が。 　俺に対して、いつもと違って。 　……いつもと、違う。 　そんな彼女の理由が浮かんではこないのだが、当然これは嬉しいもので。 　……躍進といっても、いいほどかもしれない。 　右腕が塞がっているので髪を撫でることはできないが、彼女の姿を盗み見ながら、笑みが浮かぶ。 　……かわいい子。 　ていうか、なんか、こう……愛しさでいっぱいになるんだよな。 　健気で素直で従順で。 　……あー、ヤバい。 　笑いそう。 　もちろん、おかしいからなんかじゃなくて、幸せすぎるから……なんだけど。 「…………」 　――……と。 　先ほどまでと映画の様子が一変していることに、今ごろ気付いた。 　……何が違うって、まず音が違う。 　ＢＧＭもそうだし、セリフも……そうだし。 　映画には付き物と言ってもいいくらいの、いわゆる“濡れ場”。 　この映画はバリバリのアクションだったはずなのに、やっぱりしっかりと挿入されていて。 　……参ったな。 　こんな状況で見れるようなモン……じゃ……。 「……ぇ……」 　たまらず目元に手をやった、そのとき。 　本当に微かながらも、声が漏れた。 　別に、映画がいきなりどうにかなったワケじゃない。 　……そうじゃなくて。 　もっと具体的で、もっと身近で……もっと衝撃的で。 　俺にとっては、少なくともこれまで経験したことのないようなモノが、今、目の前で起きていた。 「…………」 「…………」 　……ごく。 　情けなくも、喉が鳴った。 　……カッコわる。 　いつもだったら、ここで彼女に何か言うところ。 　なのだが……やっぱり、今だけは、そんなことできない。 　――……なんせ、今隣にいる彼女が、普段とはまったく違って目線を外さずに映画を見ているから……だ。 「…………」 　ありえない。 　すべてが、本当に。 　彼女は、いつだって恥ずかしそうに俯いてしまったりして、こういうシーンは見ていないことのほうが多い。 　どうしようもなく困った様子で、視線を外して。 　……それが、彼女らしい反応だと思っていた。 　だけど、今日は違う。 　頬を染めながらも、じっとりと熱い眼差しで……しっかりと映画を見つめていた。 　……ヤバい。 　何がヤバいって、その表情が。 　いつものあどけないような顔じゃなくて、今の彼女は、どこか大人びた艶やかな表情を浮かべていた。 　このシーンがそうさせているのか、はたまた……彼女の中で何かが変わったのか。 　その判別はつかないが、衝撃を受けるには十分すぎるほどの事実だった。 「……あ」 　ふとした一瞬の出来事。 　いつもの彼女のように外していた視線を、何気なくそちらへ向けたとき。 　薄っすらと唇を開いて、濡れた瞳でいる彼女と――……ばっちり目が合った。 「…………」 「……な……に？」 　うわずって、今の自分の心境がまざまざと表れているような声。 　だが、それに対して彼女はというと、何か言いたげな瞳に反して、まったく言葉を続けたりしなかった。 　……ただ、見る。 　瞳を逸らさせないような、そんな強い力でも持っているかのように。 　俺のことすべてを、捕えて離さないようにでもしているかのように。 　……濡れた、瞳で。 　なんともいえない、色っぽい顔をして。 「……せんせ……」 　気付くと、彼女の頬へ手のひらを当てていた。 　するりとわずかに動かせば、滑らかなキメの細かい肌の感触と、優しい彼女の温もり。 　あどけないとばかり思っていたのに、いつの間にか“女”になっていた表情。 　……いつも、誰よりもそばで見てきたのに。 　それなのに、ひょっとしたらあの夢のように――……俺は何ひとつ本当の彼女という人間を、知ろうとしていなかったのかもしれない。 「…………」 　甘い声で俺を呼ぶ唇を親指でなぞり、瞳を合わせたまま――……顔を近づける。 　……無性に、キスしたいと思った。 　今、目の前にいる彼女のことを、まずひとつ確かめるために。