やっと、と言うべきか。
久しぶりに家で過ごす日曜。
明日からは、また大学での日々が始まる。
だが――……俺はむしろ、その暮らしを望んでいた。
「…………」
テーブルの上で、鍵を弄ぶ。
……俺のものでは、明らかにない。
なぜなら、コレには自分のモノとは違い、かわいらしいうさぎの根付が付いているから。
白く、赤い目をした
それを見れば、持ち主が誰かなどすぐに浮かぶ。
――……あの日。
あのとき。
あの場所で彼女に手渡された、この鍵。
結局、処分することも彼女に返すこともできず、今もまだ俺の手の中にある。
５月のあの日が来るまで、コレは彼女のモノだった。
そして、この家も……俺と、あの子のモノ。
今も尚いくつか彼女の所有らしきモノが目に入ることがあり、だからこそ悩む。
……恐らくは、彼女がここを出て行くときほとんどのものを片付けたんだろう。
不自然に空になっているクロゼットやチェストが、それを物語っている。
「…………」
俺は、どうすればいいんだろうか。
果たして、何をすれば正解になるんだろうか。
チャリ、と硬い音のする鍵を弄ったまま、手元でないどこかを見つめる。
……休み、か。
今日どころか、昨日も彼女は休みのはず。
果たして、何をしているのか。
どう過ごしているのか。
……最近になって、ふとそんなことを思い浮かべるようになっていた。
最初のころとは、まるで違う。
気になる……と言えばいいだろうか。
心配とか、そういうモノじゃないのは明らか。
……だが……気にはなるんだ。
あの子が今、何をしているのか。
どこにいるのか。
ひとりきりでも――……ちゃんと笑っているのか。
……また、泣いてはいないだろうか。
そんなことばかりが、不安となって残る。
「…………」
カチャン、と手のひらから鍵が零れ落ちた。
想いはすれども、行動に移せるワケがない。
何より、俺は彼女にとって１番あってはならない人物。
……少なくとも、そうだろう。
間違いなく、彼女を１番深くまで傷つけた張本人は、俺以外にありえないんだから。
「…………」
すごく久しぶりだった。
こうしてひとりで電車に乗って、バスに乗って……やってきた、住宅街。
……ひとりでなんか、来ることは絶対にないって思ったのになぁ。
やっぱり、人の心境は環境ですごく変わるんだと思う。
「いらっしゃいませー」
小さく響いたカウベルとともにお店の中へ入り、カウンターに向かう。
白を貴重としている、落ち着いた店内。
ここに来るのは、コレが３度目。
前回は、ちょうど卒業式の前だった。
「いらっしゃい」
「お久しぶりです」
待合室の椅子へ座る前に、遠くから声がかかった。
にこやかな笑みと、低い声。
眼鏡こそかけてないけれど……１番、似てる人。
彼の従弟である、祐恭さんにとても。
「大丈夫？ 迷わないでこれた？」
「はい、大丈夫でした」
笑いながらうなずき、案内してくれた椅子へ向かう。
なんだか……不思議。
もしかしたら、似すぎているせいで泣くんじゃないかって思ってた。
でも……そんなこと、全然なくて。
それどころか、むしろずっと笑顔でいられる。
こんなの、久しぶりかもしれない。
それもあって、なんだかすごく嬉しい。
「……すみません、突然だったのに」
「ん？ そんなことないよ。ちゃんと予約取ってくれたんだし」
予約を入れたのは、２日前。
本当なら、もっと前に取ればよかったんだけど……思いついたのがその日だったんだよね。
だから、ダメ元で電話してみたんだけど、そうしたらちょうど泰仁さんが出てくれて。
ふたつ返事で、今日の空き時間に私を入れてくれた。
「さて。今日はどんなふうにしよっかな」
ケープをかけられ、目の前に雑誌が数冊置かれる。
……でも、毎回それに手を出すことはなかった。
泰仁さんの話が面白くて、もっと聞きたくて。
だって――……彼が話してくれるのは、私が知らない祐恭さんのことばかりだったから。
きっと、気を遣ってくれているんだろうとは思う。
でも、私にはそれが楽しみで。
だからついつい、祐恭さんに嫌そうな顔をされながらも、ここ以外の美容院は考えられなかった。
「んー……そこまで痛んでないしねー。毛先、ちょっと揃えるくらいにする？」
鏡越しに泰仁さんを見ると、髪にくしを入れながら視線を落としているのが見えた。
本当は、きっと沢山疑問を持ってるに違いないんだ。
……だって……私が今、髪を伸ばしてることは彼も知ってるから。
前回、彼にそんな話をしたから間違いない。
「……あの……泰仁さん」
「ん？」
鏡越しに彼を呼び、目が合ったとき少しだけ笑みを見せる。
……やっぱり、不思議。
ちゃんと笑えてる自分がいる。
それが何よりも不思議で、だけどとても嬉しかった。
「今日は、お願いがあってきたんです」
笑みを崩さないまま、言葉にする。
不思議そうな顔をした彼は、もしかしたら何か……気付いたのかもしれない。
少しだけ寂しそうに笑みを浮かべて、小さくうなずいてくれたから。
