「……ん……」 　ふ、と目を開けると、見慣れた天井が目に映った。 　……ううん。 　天井だけじゃない。 　ベッドも、本棚も、机も、クローゼットも。 　どれひとつとして、見知らぬ物じゃなかった。 「あれ……？」 　ゆっくりと身体を起こし、開かない瞼を擦って開ける。 　…………あれ？ 　外から聞こえてくる鳥の鳴き声は、いかにも『朝』を表していた。 　……でも、私……。 　昨日は、自分で部屋に戻ってきた記憶がない。 　それに、昨日は――……お兄ちゃんと……。 「っ……！」 　思い浮かんだ優しい顔と声で、思わず口に手を当てる。 　……そう、だ。 　私は、昨日――……！ 　どくどくと急に鼓動が早くなり、恥ずかしさから顔も身体も熱くなった。 　……どうしよう……。 　今さらながらに、不安がよぎる。 　昨日と違って、今はもう家にいるのが私と彼だけじゃない。 　……それに……。 「本当……なのかな……」 　なんだか、リアルな夢を見ていたような気がする。 　自分で夢を操れるっていう、覚醒夢とか……。 　……本当なの……？ 　彼に、生まれて初めてすべてを捧げたことは。 　そして、唇へのキスだけじゃなくて、全部……愛してもらったのは。 「……お兄ちゃん……｣ 　小さく。 　本当に小さく彼を呼んでみると、すぐに顔が緩んだ。 　思い出されるすべてのことが嬉しくて顔がにやけてしまい、それが何よりも本当だと示している。 　今、彼はどこにいるんだろう。 　スマフォで時間を見ると、もう22時を回っていた。 　……ということは、部屋じゃなくて……リビングかな。 　けだるい身体をベッドから起こして、静かにドアへと向かう。 「……あ」 　ドアを開けるとすぐに、階下から彼の通る声が聞こえてきた。 　それで、ひときわ大きく心臓が跳ねる。 　……どういう顔をしたらいいだろうか。 　昨日、あんなふうに愛された今。 　まっすぐ前から、彼の顔を見れる自信がイマイチなかった。 「…………」 　音を立てないようにゆっくりと階段を降り、開口部からリビングを覗いてみる。 　すると、開いたままのドアからは、やはり彼の声が続いていた。 　……どうしよう。 　思わず、その場に座ってしまう。 　彼に会ったら、まず何を言ったらいい？ 　普通に……おはよう……？ 　それとも、昨日はありがとう？ 　……えぇっ。 　さすがにそれはないだろう……と、改めて思い直す。 「……はぁ……。どうしよ……」 　膝を抱えるようにため息をつき、再びリビングへと視線を向ける。 　あそこには、いるんだ。 　昨日、私を――…… 「……何してんだ？　お前」 「っきゃああ！！？」 　突然背後で聞こえた呆れた声で、叫び声があがった。 「……っるせぇ……！　あほか！！　ンな声出すんじゃねぇよ、馬鹿！！」 「だ、だって！！　お兄ちゃんが悪いんでしょ！」 　ぎゅうっと心臓のあたりを両手で押してから、迷惑そうな顔をしている兄である孝之を見ると、心底嫌そうな顔をされた。 　だ、だって！！ 　まさか、いきなり声をかけられるなんて思わなかったんだもん！ 「もう！　お兄ちゃんが悪いんだよ！？」 「はぁ？　こんな場所で、座り込んでるお前が悪いに決まってんだろ！　邪魔なんだよ、邪魔！！」 「ひっど……！　何もそんなふうに言わなくてもいいじゃない！」 「俺は正直に言ったまでだ！！」 　立ち上がって彼に食いかかると、人差し指を目の前に突きつけて眉を寄せた。 　……っくぅ……！！ 　全然、違う！！ 　双子なのに、どうしてこんなに違うの！？ 　だから、私は昔から彼のことが好きだったんだ。 　目の前の兄と違って、心底優しくて、私を愛してくれたから。 「……何してるんだ？　そんな所で」 「ッわぁああ！！？」 　またもやかかった、背後からの声。 　……だけど。 　その声じゃなくて、声の主に……驚いたというのもあったんだけど。 「っわ……！？　あ、やっ……！！」 「おい！？」 　急なことでバランスを崩し、そのまま後ろへと体重が移動した。 　まず……い……！ 　落ちっ――……！！ 「った！？」 「……っぶないな……。落ちるだろ？　こんな場所で騒いだら」 「……あ……」 　ぎゅっと目を閉じて床を覚悟したら、予想外な温かさと柔らかさに瞳が開いた。 「大丈夫か？」 「……お兄ちゃ……ん……」 　優しく顔を覗きこんでいるのは、見紛うことなく……彼だった。 　……昨日、私を……抱いてくれた、彼が。 「……あ」 「ったく。羽織はもう少し気をつけろ」 「……うん……」 　ひょいっと簡単に抱き上げられて、ゆっくり床へと下ろされる。 　だけど、なんだかうまく身体に力が入らなくて、よろけるように――……抱きついてしまった。 「……羽織？」 「…………あ……。あの……えと……」 　どきどきと鼓動が早くなって、正面から顔が見れない。 　……どうしよ……。 　まさか、こんな急に……彼に会うなんて思わなかったから、心の準備が……。 「なんだ。まだ眠いのか？」 「……え……？」 　くすっと彼が笑って頭を撫でたかと思うと、呆れたように階段からため息が聞こえた。 「……ったく。テストサボった上に、ソファ占領して寝落ち。挙句の果てに、昼前起床か。……いい身分だなお前は」 「……ね……おち……？」 　階段の手すりにもたれて心底呆れている孝之を見ると、大きくうなだれてから下りてきた。 「っ！」 「おめーだよ、おめー。メシ食って帰ってきたら、ソファで豪快に寝こけてたろ。あ？　もしかして、覚えてないのか？」 「……し……知らない……」 　ずいっと鼻先に人差し指を突きつけられながら首を振ると、『やっぱり』と言いながら兄の肩を叩いた。 「やっぱお前、コイツに甘いよ」 「……そうか？　ンなことないと思うけどな」 「甘いっつーの。だいたい、ほっときゃいいんだよ。こんなヤツ。わざわざ部屋まで連れてってやる義理なんかねぇっつーの」 「けど、葉月が同じことしてたらお前、部屋まで連れてくだろ？」 「…………さぁな」 「ほらみろ」 　リビングに入りかけた孝之に彼が声を掛けると、バツが悪そうな顔で肩をすくめてから中へ入っていった。 「私が、なぁに？」 「っ……なんでもねぇよ」 「？　なぁに？」 「だから！　なんでもねぇって！」 「ぁいたっ」 　ほどなくして、葉月とのやり取りと小さな音が聞こえた。 　どうやら、また彼が葉月に何かやらかしたんだろう。 　……かわいそうに。 　彼は、私と違って葉月には優しいくせに、割と手を出す。 　もちろん、比喩なんかじゃなくて、本当に……手を出すんだよ？ 　……なんでだろ。 「羽織」 「……あ……」 　そんなことを考えていたら、彼に抱きついたままだったことに今気付いた。 「ご、ごめんなさっ……」 　慌てて飛びのくように離れ、首を振る。 　……顔が熱い。 　ああ。 　私、絶対今顔が赤くなってる。 「……お兄ちゃんが……ベッドに、連れてってくれたの？」 「ん？　ああ」 　恐る恐る訊ねると、平然とした顔で彼がうなずいた。 　……あれ？ 　なんだか、私の予想と随分反応が違う。 　もっともっと……甘い……と思ってたんだけど……。 「羽織……？」 「え！？」 「どうしたんだ？　お前。……なんか、変だぞ？」 「……そ……そうかな」 「ああ」 　じぃっと見たままでいたら心配そうな顔をされ、慌てて手を振る。 　だけど、やっぱり彼の態度に変化は何も見られなかった。 「何か変な夢でもみたのか？」 「……ゆめ……？」 「……羽織？」 「え。あ、ううんっ！　なんでも……ない……」 　鼓動が大きく鳴る。 　……夢……。 　あれが……夢……？ 　あんなに、リアリティがあったのに？ 　あんなに、彼に……愛されたのに？ 　……あんなに……唇の柔らかさも、彼によって与えられる快感も、何もかも……体験したのに……？ 　嘘、だ。 　……そんなのって……。 「…………」 　ふっと笑って頭を撫でてくれる彼を見ると、でも……そんな気にもなってくる。 　……夢だったのかな。 　でも、確かにそう言われればそうかもしれない。 　だって、私たちは兄妹で、これまでもずっと……一緒に育ってきたんだから。 「……羽織？　大丈夫か？」 「……あ……うん。うんっ。……だいじょぶ」 「ん。そっか」 　心配そうに顔を覗き込んだ彼に首を振り、慌てて笑みを見せる。 　すると、彼も柔らかく笑みをくれた。 　……そうだ。 　夢、だったんだ。あれは。 　……これだけ喋っても、彼がそう言うんだから……間違いない。 　やっぱり、あれは――……。 「……あ、そうそう」 「え？」 　リビングへと先を歩いた彼が止まり、こちらを振り返った。 　――……と同時に、手を伸ばす。 「ッ！　……おにいちゃ……ん……？」 　頬に当たる、温かい大きな手のひら。 　……これは、そう。 　あのときと同じ――……彼に愛してもらっていたときにされた、こと。 「……あ……」 「おはよう」 　ちゅ、と頬に口づけをされ、ごくごく近くで囁かれる。 　……あの、昨日と同じ……眼差しだった。 「っ……あ……！」 「羽織！」 　ぞくっとした何かが腰から背中にかけて走り、足が震える。 　……ちゃんと……立てない。 　キスされただけで――……しかも、頬へのキスなのに。 　身体に力が入らなくて、その場にへたりこんでしまった。 「……大丈夫か？」 「だ……いじょぶ……」 　不安そうな彼に首を振り、手を借りて立ち上がろうとするものの、やっぱり力が入らなくて。 　……そのままの格好で、彼を見上げるしかできなかった。 「……ね……お兄ちゃん……」 「ん？」 「………………」 　『昨日のことは、本当なの？』 　言葉を飲み込んで瞳を見つめていると、暫くしてから彼がふっと笑った。 「……抱っこしてやろうか？」 「え……？」 　少しいたずらっぽい瞳は、いったい何を語っていたんだろう。 「……っあ……」 「ちゃんと掴まってないと……おちるぞ？」 　彼に抱き上げられながら、耳元で小さくそう囁かれた。 　……彼の言葉と態度すべては、本気なんだろうか。 　それとも……冗談？ 　いつもと変わらない笑みを浮かべている彼を見ながら、いまいち判断が付かなかった。 　今、このときは本当なんだろうか。 　今……このときが夢なんじゃないんだろうか。 　ふわふわした居心地のいい彼の腕の中で、どちらとも言えない考えに左右されるしかなかった。 　……ねぇ、神様。 白を黒に染めた勇気、必要でしたか？ 　そして、これは本当なんですか？ 　――……どれもすべては……神様だけが、知っていること。 　彼に堕ちた私は、きっともう……あと戻りできない。