昨日の夜、彼にメールを送ることはなかった。 　おやすみなさい、のメールは送らないことに決めたから。 　私にとって『おやすみなさい』の時間が、決して彼にとってイコールでないとわかったからだ。 　夜だけじゃなく、朝もそう。 　４限目が終わった現在まで、彼に対してメールでのコンタクトは取っていない。 　今日のお昼は、昨日のようにうまく会う機会はなかったけれど、でも、気持ちは安定を保ったまま。 　寂しくない。 　もちろん、見かけることができればそれだけで嬉しくはなるけれど、会えないからってため息をついたりしない。 　もう１度、彼を表すものを貰うことができたから。 「……はぁ」 　17時少し前。 　私は今、彼のマンションの前にいる。 　４限目が終わってすぐ大学を出て、早足でマンションを目指した。 　バスで行ってもいいんだけど、でも、ここから見えているしそう遠くないのはわかってる。 　だから、歩きたかった。 　バスを待つ時間がもったいないと思ったくらい、じっとしていられなかった。 　……そして、今。 　少し息が上がっているけれど、顔には笑顔がある。 　来たのは、確かについ先日もそうだけど……でも、気持ちがまるで違う。 　もう、飛び出したりしない。 　逃げる必要はない。 　ここが今私にとって、きっと１番留まっていたい場所に違いないから。 　数段の階段を上がり、エントランスへ。 　この前ここに来たときは、彼が開けてくれた。 　びしょ濡れのままだった私を、招き入れてくれた。 　……でも、途中で私逃げたんだよね。 　彼のせいにして、認めるのがただ怖くて。 「…………」 　今は違う。 　変わったのか、変えられたのか、どっちだろう。 　でも、彼のお陰で今の関係があるというのは間違いない。 　……幸せもの、だよね。私は。 　ゆっくりとキーを差し込んでから回すと、スムーズに開いた目の前の自動ドア。 　久しぶりの感覚だからか、一瞬『おかえり』と言ってもらえたような気がして、思わず苦笑が漏れた。 　すぐそこにあるエレベーターホールへ向かい、ボタンを押して呼び寄せる――……までもなく。 　押してすぐドアが開き、誰もいない中へ乗り込む。 　『４』のボタンを押すとき、なんだか嬉しくてつい数字をなぞるように指が動いた。 　ひとりきりのエレベーター内。 　それが、春休みをふと思い出す。 　あのときは、彼はもちろんお仕事があったから、私だけ春休みで家にいることが多かった。 　だから、乗り慣れたんだよね。このエレベーターも。 　そして――……まっすぐ伸びる、廊下も。 　チン、と小さな音とともに開いたドアから降り、１番奥の部屋を目指す。 　……どうしてかな。 　歩き慣れたはずの廊下なのに、初めて来たときみたいにどきどきするのは。 　コツコツと響く足音が、なんともいえず嬉しい。 　今、ここにいることを実感できて、自然と顔がにやける。 「……っ……」 　そのピークは、彼の部屋の前にある門扉を見たときだった。 　一瞬止まった足を、ゆっくりと動かす。 　一歩。 　そして、もう一歩。 　ひたり、と門扉に手を置くと、冷たくて心地よかった。 　いつぶりだろう。こんなふうに触れたのは。 　……久しぶりだなぁ。 　そう思うと、なんともいえない気持ちが広がる。 「…………」 　中に入り、玄関の前へ。 　背の高い大きなドア。 　ふたつの鍵穴へゆっくり鍵を差し込むと、思ったより大きな音とともに鍵が開いた。 　手に伝わる、少し重たい感触が好き。 　開いたときの嬉しさは、やっぱり何度味わっても変わらないから。 「……お邪魔します」 　カシャン、と音を立ててドアを開け、ひょっこり顔だけで中を覗く。 　お邪魔します、って言葉は変かな？ 　でも――……まだ、言えない。 『ただいま』 　コレは、まだ。 　入ってから後ろ手に鍵を閉めたとき、この家特有の匂いがした。 　自分の家とは違う、匂い。 　……懐かしいな。 　不意にそう思ったとき、涙がほんのわずか滲んだ。 　靴を脱いでから揃え、１段上がる。 　逆Ｌ字に曲がった廊下。 　ゆっくりゆっくり１歩ずつ踏みしめるように廊下を進むと、１番奥から光が差し込んできていた。 　最奥にある、だけどとても広い場所。 　それが――……。 「っ……わ」 　キッチンに入ってすぐ、積まれている容器に目が行った。 　多分、アレ。 　……コンビニのお弁当……かな。 　近づいてみると、間違いない。 　きれいに積まれてはいるけれど、あのプラスチック容器に違いなかった。 「たくさん……」 　シンク横にある、作業スペース。 　所狭しというよりは、重ねられてきれいに整っているんだけど、なんだかこう……やっぱり存在感があるなぁ。 　もしかしたら、毎日かもしれない量。 　それでも、種類ごとに整えられているというあたりに、彼の変化が伺える。 　以前ならば――……それこそ、こんなふうに片付けたりせず、そのままの形でゴミ袋へ行っていたに違いない。 　でも、今は違う。 　こんなふうに片付けるようになったなんて、なんだかちょっぴり不思議な感じだ。 「……はぁ」 　シンクに両手を乗せ、少し前までしていたみたいにキッチンからリビングを眺める。 　途端、感情が昂ぶって、ぞわぞわと背中が粟立つのがわかった。 　……それだけじゃない。 　まるで滲み出たかのような、笑顔も。 　どうしよう。どうしよう。 　私、今ものすごく幸せ。 　嬉しくて嬉しくてたまらなくて、感情が抑えきれない。 「っ……」 　たまらず両手で口元を覆ってから、にんまりしてしまう頬に手を当てる。 　……しあわせ。 　もう１度、この場所に立つことができるなんて。 　もう１度……彼に寄り添うことができるなんて。 　幸せだ。 　恵まれている。 　そんな言葉でしか、今の自分は言い表せない。 「……えへへ」 　音のない室内。 　だけど、寂しさも悲しさもそこにはない。 　あるのはただ、何も変わらない光景。 　何ひとつ、というわけではないけれど、でも、同じものが沢山ある。 　テーブルも、パソコンも、ソファもチェストも。 　そして――……。 「っ……！」 　パソコンラックに置かれている、あの、うさぎの置物もそう。 　目に入った途端、そちらへと足が動いた。 　１歩１歩ゆっくり近づき、そっと手を伸ばす。 　硬い、ほのかに冷たい感触のうさぎ。 　今は腕時計がなく、ただ独りで佇んでいる。 「…………」 　――……あのとき。 　音を立てて落ちたあの日以降、直視していたようでできなかった、もののひとつ。 　幸いなことに傷は付いておらず、緩やかなカーブのある耳もそのまま。 　両手でそっと元に戻し、両手を後ろに回してから組む。 　もう１度、私をここに導いてくれた……のかな。 　変わらない、ぽわんとした表情のうさぎ。 　だけど今はまるで、どこかの大明神のようにさえ見える気がする。 「……うんっ」 　これを見て、改めて確信した。 　私が今いるのは、彼の部屋。 　彼が毎日を過ごしている、彼の中心である場所。 　そこに今、立っている。 　……少し前までの私と同じように、今の私が。