「……赤い丸……ですか？」 「うん」 　ハヤシライスを、スプーンですくってひとくち。 　そこで、彼がうなずいた。 「カレンダーにさ、印が付いてたんだ。ほかになかったから、それだけ目立つっていうか……気になって」 　言いながら立ち上がって、パソコンラックのそばにかかっていたカレンダーを外した。 　そのカレンダーは、１月からずっと使われていたもの。 　……そう。 　しばらくの間見てないうちに７月まで進んでしまったけれど、私も見覚えのあるものに変わりない。 「コレなんだけど」 「……ッ……あ……」 　ぺら、と音を立てて戻された、時。 　４月。 　その数字を見て、少しだけ目が丸くなる。 「…………」 　大丈夫。大丈夫。 　……もう、大丈夫だから。 　そう自分に言い聞かせるように頭の中で呟いてから、ゆっくりと息を吸う。 　４月。 　それはもう、過ぎた日。 　……過去の、記憶。 　今は、今。 　だって、今、私の前には彼がいてくれるんだから。 　……独りじゃないんだから。 　だけど、やっぱりどこかでまだ引きずっている自分もいる。 「……この、丸は……」 　差し出されたカレンダーを見つめながら、そっと指でなぞる赤い丸印。 　サインペンで付けたもの。 　……そう。 　これは、私自身が付けた印だ。 「約束したんです」 「……約束？」 「はい。……江の島に行こう、って」 　――……あの日。 　洗車スペースで車を洗い、ぴかぴかになったきれいな車を正面から見ながら、彼が私にくれた約束だった。 『明日はそれじゃ、江の島行こうか』 　耳に残っている言葉。 　彼の声は今と同じはずなのに、同じじゃないように思える。 　……喋り方が違うからかな。 　あのときのほうが、ほんのわずかだけど今の彼より声が高い。 「前の日に、たまたまテレビで江の島水族館の特集を見たんです。それで、新しくなってから行ってないから、って話をしたら……それじゃあ行こうか、って言ってくれて……」 　彼のことを話しているんだけれど、でも、どこかではほかの人の話をしているようにも思えて、少しだけ……ほんの少しだけ、後ろめたさがある。 　そのせいか、語尾は小さな声になってしまった。 「そうだったんだ」 　カレンダーを同じように見つめたまま、彼が小さく呟いた。 　伏せ目がちな横顔に、小さく胸が痛む。 　彼が落ちた、翌日。 　その日についている印は、彼の目にはどう映るんだろう。 　……どんな気持ちでいるんだろう。 　しばらくあった沈黙が、少しだけやっぱりいづらくて。 「……え？」 　だけど、顔を上げた彼の表情は柔らかかった。 「明日、一緒に出かけようか」 「っ……え……」 「……今からでも……いや、随分遅くなっちゃったけど。江の島。行かない？」 　さらりと告げられたセリフに、目が丸くなった。 　彼と行く江の島。 　その日が来るとは思わなかったし、まさか、彼から約束を果たしたいなんて言葉を貰えるとも思わなかった。 　それに……このカレンダーだってそう。 　もう７月なんだし、まさか４月のことを覚えていてくれるなんて。 　私とは違ったんだ。 　ずっと気にかけてくれていた。 　この、赤い丸印を。 　いったい、なんの印なのか、と。 「約束は守るよ」 「……祐恭さん……」 「俺がした約束なら、なおさら。……ダメかな？　今からじゃ」 「っ……そんなことないです！　一緒に行けたら……嬉しい、し」 　慌てて首を振ってから彼を見ると、ふっと表情を緩めてくれた。 　途端、自分の身体からも力が抜ける。 「それじゃ、明日。江の島に行こう」 「……はい……っ！！」 　どうしよう。 　すごく、すごく嬉しい。 　だって、まさか叶う日が来るなんて。 　……ううん。 　それを言ったら、今、こうして彼の隣にいられること自体が、何よりも奇跡で何よりも信じがたいことだけど。 　――……あの日の私には『絶対に』信じられないようなことが起きている。 　これを幸せと言わずに、なんと呼ぼう。 「ありがとうございます。……嬉しい」 「そう言ってもらえて、俺も嬉しいよ」 　に、と笑った彼に笑みを返し、ありあまってしまった気持ちが言葉にも滲む。 「それじゃあ……明日の約束は明日として、今日の約束は今日果たそうか」 「今日の約束……ですか？」 「うん。……食べにおいでって言ったよね？」 「っ……あ……！」 　サラダを完食。 　ハヤシライスもあと数口まで平らげてくれた彼が、スプーンを握ったまま小さく笑った。 　そう、だった。 　今日……彼がロールケーキがあるからって誘ってくれたんだよね。 　……昨日のことなのに、彼の部屋へまたこうして来ることができたのが嬉しくて、すっかり忘れていた。 　デザート、かぁ。 　えへへ。嬉しい。 「っ……え……？」 「いや。かわいいなと思って」 「ッ……そ、そんな……こと、ないです」 「あると思うけど」 　にまにましてたのを見られてしまったらしく、彼がくすっと笑った。 　顔が熱くなるのがわかり、なんとも言えない気分になる。 　……うぅ。 　でも、嬉しいのはもちろん言うまでもない。 　彼に優しい顔で見てもらえるのは、やっぱり特別だと思うから。 「……その前に、お代わり貰おうかな」 「あ、はいっ」 　最後のひとくちをスプーンですくった彼が、にっこり笑った。 　それを見て大きくうなずき、笑みを浮かべる。 　この場所でまた彼と一緒に食べる、ごはん。 　これ以上のスパイスは、ないと思う。 　……彼にとっても、そうだといいな。 　自分が作った食事を食べてもらえた上の、お代わり。 　これが、やっぱりすごくすごく嬉しかった。