「……おかえり」 　ちょうど靴を脱いで上がるところだった綜に声をかけると、ゆっくり顔を上げた。 「ああ」 　たったひとこと。それだけ言って通り過ぎようとする彼の腕を、無意識に掴む。 　それでまた怪訝そうな顔をされたけれど、今さら引くこともできず、気付くと腕を掴んだまま進路を塞ぐように立っていた。 「どこ行ってたの？」 「いいだろ、別に」 「よくないってば！　私、ずっと待ってたんだよ？」 　淡々と喋る彼が、悔しかった。 　私は綜がいない間いろいろ考えて、心配してたのに。 　綜は、まるで私のことなんて考えたりしなかったって感じだ。 「じゃあ、出かければよかっただろ」 「……う。だって……車ないし」 　ぎゅっともう一方の手も彼へ伸ばすと、同時に視線が落ちる。 　すると、頭の上で小さく笑ったのが聞こえた。 「俺は、お前の足代わりか」 「っ！　ちがっ……！」 「そういうことだろ？　いい身分だな」 　いつものような冷笑。 　だけど、今日はそれがやけに目に残る。 　こんなセリフは、いつもの綜からもされるいつもと同じことに分類だってできる。 　でも、ヘコみすぎていたからか、ぐさりと予想以上に刺さってつらかった。 「違うのっ！　私も、行きたかった！」 　リビングまで行ってしまった綜のあとを追うと、ジャケットをソファに放って手にしていた荷物をテーブルに置いた。 「私、綜の付き人なんじゃないの？」 　あと１歩。 　踏み出せば彼のすぐそばにいける距離だけをあけて、立ち止まる。 　意識的にやったわけじゃない。 　だけど、見えない隔たりみたいなものがそこにあったように思えた。 「一緒に行っても、つまらないんだろ？」 「つまる！！」 　眉を寄せてはっきり叫ぶと、一瞬目を丸くしたかと思いきや、おかしそうに笑われた。 　……何よその顔。 　馬鹿にされてる気がする。 　や、実際彼は多分馬鹿にしてるんだと思うけど。 「そんなにおかしい？」 「……お前、ひとりで留守番もできないのか？」 　う。 　そ……そう言われると、キツいんですけど。 　ってか、それじゃあまるで私が子どもみたいじゃない！ 「……できるわよ」 「できてねぇだろ」 「できます！」 「じゃあ、俺がひとりで出かけようと構わないんじゃないのか？」 「そっ……それとコレとは別なの！　せめて、どこに行くのか教えてくれたっていいじゃない」 　呟くと同時に、自然と俯いていた。 　私が１番悔しかった理由は、そこだ。 　綜が何も言わずに出て行ったことが、不安でしかなかった。 　たしかに、ちょっとしつこかったかなって反省もした。 　でも、もし綜があの行動をとった理由がほかにあったら、私にはわからない。 「……しつこく聞いて、ごめん」 　言葉が欲しかった。 　でも、綜とひとつになれたあの夜で、言葉はなくても綜の気持ちは十分伝わってはいた。 　だから……わかった、から。 　綜が私のことを、好きでも嫌いでもいい。 　私が彼を好きなことに変わりはないから。 　……そりゃあ、そりゃあね？ 　綜の言葉で、少しは何を考えてるか教えてくれたっていいのになとは思うよ？ 　バチなんか、当たらないんだから。 「……お前はすぐに泣くな」 　呆れたように呟いた彼の足が、俯いたままの視界に入る。 　涙が落ちたのも見えて、自分でも情けなくて唇を噛んでいた。 「……の……よ……」 「何？」 　小さく聞きかえした彼の言葉に、顔がようやく上がった。 　と同時に、眉を寄せる。 「私が泣いてるのは、誰のせいよ！　もー、馬鹿！　人がどれだけ心配したかわかってるの！？　だいたいこの前、綜が『本音出せ』って言ったんじゃない！　だから私っ……もぉ、好きな人の気持ち知りたいって思うのは、そんなにだめなの？」 　言っていたら、なんだかすごく腹が立ってきた。 　そうよ。 　こいつよ。 　この、人の気持ちなんて考えずにいたこの人間のせいよ！ 　あーもー、腹が立つ！ 　なんなのよーー！！ 「なんで……っ……私が怒られなきゃなんないのよぉ……」 　ぐしっと不器用に手の甲で涙を拭うと、いつしかしゃくりを上げていたことに気付いた。 　子どもみたいだ、私。 　これじゃ、綜になんて言われても仕方がないのかもしれない。