「うっわー。すっげぇー！」 　まるで子どもみたいに、彼はべったりと窓にへばりついたまま外を眺めていた。 　……よくやるよ。 　とは思うけれど、私は当然身体なんて動きはしない。 　…………イヤだって言ったのに。 　そりゃあ確かに、夜景がとってもきれいだってことくらい私もわかってる。 　わかってるけれど、だけど……だからこそ、乗りたくなかった。 　夜に、観覧車なんて。 　……しかも、ふたりきりだし。 「みかりん、見ないのー？すんげぇ綺麗だよ？」 「……いいから、動かないで」 「ほぁ？　なんで？」 「っ……！　いいから！　じっとしてて！！」 　不思議そうな顔をした彼がこちらに勢いよく向き直ると、当然ながら不安定なゴンドラが大きく左右に揺れた。 　ひぃいー！ 　がっしと掴まれる部分に掴まり、身体を席へ固定する。 　だ、だって！ 　こうでもしなければ、本当に落ちそうなんだもん！！ 　そりゃあ確かに、そういう事故はないだろうとは思うよ？ 　事実、思いたいし。 　……だ……だけどっ！ 　だけどだけど、真っ暗闇の中でこんなふうにゆっくり上がっていくなんて、やっぱり私には――………。 「あっれー？　ひょっとして、みかりん怖いのかなー？」 　ぎっくぅ。 「は！？　ち、ち、違うってば！　そんな！」 「そんなら、もっとちゃんと景色見なよー。もったいないよ？　この夜景」 「っわ！？　だ、だから！　わざと揺らさないでってば！」 「やだなー、そんな。人聞きの悪い。揺らしたりしてませんて」 「揺らしてる！！」 　ふんぞり返るかのごとく彼がずりずりと姿勢を崩し、足を組む。 　それだけでも、ぐらっと一瞬揺れたように感じるんだから……ある意味病気かもしれない。 　でも、高所恐怖症の人間はみんなそうだよ！？ 　観覧車なんて言っても、景色を観覧するだけの余裕はなくて、どっちかっていうと拷問みたいなものなんだから！ 「……うぅ……！」 　両手で窓の枠を掴むと、情けない声が漏れた。 　……一瞬、目に入ってしまったのだ。 　空と地上の境界線。 　車が流れていることを示す赤いランプの色。 　そして、規則正しい外灯。 　……も……もうヤダ……！ 　まだ、乗って５分も経ってないことはわかってるけど、私にとっての体感時間はもっとずっと長かった。 「ねぇ、みかりん」 「……な……何っ！？」 「俺のこと、貸してあげようか？」 　一瞬、彼が何を言ったのかわからなかった。 「……は……？」 「いやいや、だからさ。俺のこと。ほら、手とか首とか、掴まるところいっぱいあるし？」 　にっこりとした満面の笑みで言われ、眉が寄る。 　……な……何？ 　今、何言った？ 　っていうか、急に何を言い出した！？ 　思わず、口を開けたまま彼を見てしまう。 　だけど、彼は相変わらずの笑みを見せたまま。 「……いや……あの……。別に、いいよ？」 「そう？」 「うん」 　目の前で手を振って彼を見ると、あっさり引き下がった。 　……てっきりもっと言われるかと思っただけに、ちょっと意外。 　むー……。 　……まぁいいんだけど。 「でもさー、みかりん」 「え？」 「これから頂上まで上るんだよ？」 　ぴた。 　窓から上を見る仕草をした彼の言葉に、動きが止まる。 「あと10分位乗ってなきゃなんないんだよ？」 「……そ……それは知ってる……けど」 「そお？　あ、ほらほら。あそこにあるジェットコースターなんかよりも、ずっと高くなるんだよ？」 「っ……そ……なの！？」 「うん」 　やたら楽しそうに言いながら、わざわざ私から正面に見えているジェットコースターを指差し、彼は楽しそうにうなずいた。 　なんだか、ものすごくつらいんですけど！ 　いったいなんなのー！？ 　彼が意図することがわからないけれど、観覧車はその間も当然上っていくわけで。 　……頭がくらくらする。 　この高低差もそうだけど、彼が言い出したとんでもない事実の影響も明らかにある。 　――……と、そのとき。 「っぎゃー！？」 「あ。ごめん」 「ごめん、じゃないでしょ！　今っ、今今今、わざと動いたじゃない！」 「やだなぁ。そんなことしないって」 「した！　絶対、絶対した！！」 　ぐらぐらっと大きく揺れ、たまらず大声があがる。 　ヤバい。 　これはもう絶対、落ちる。 　ここから地上まで、いったいどれほどの時間がかかるんだろう。 　……ああ。 　きっと、本当に一瞬なんだろうな。 　一瞬で、地上について、そのまま――……。 「ん？」 「……な……中宮君？」 「ほい？」 「……手ぇ、貸して……」 　あれこれ考えてしまった嫌なことを振り払うかのごとく、気付くとちょうど目の前にあった彼の手を掴んでいた。 　ぎゅうっと両手で掴んだまま、彼を見る。 　じっくり見る。 　……嫌な汗かきながら。 「ん。いーよ？」 　一瞬瞳を丸くした彼は、ものすごく楽しそうな顔をしてから大きくうなずいてくれた。