「…………」 「…………」 　お互いに口を利かないまま、なんとも気まずい雰囲気が漂っているここは――……彼の家。 　……の、彼の部屋。 　狭いわけじゃない８畳の部屋に置かれているベッドへ座ったまま、私たちは何も話をしていなかった。 　……気まずい。 　あー……やっぱり、間違いだったのかな。 「…………」 　ちらっと隣に座っている彼を見ると、やっぱり気まずそうに視線を宙へ向けていた。 　……あんなこと、言うんじゃなかった。 　っていうか、石橋を叩いて渡る私はいったいどこへ行ってしまったの？ 　そう思えるくらい、大胆で、有り得ない行動。 　――……そんな、ほんの１時間とちょっと前のことが、頭に浮かんだ。 　駅に着いて、お互い別れなきゃいけない……ってなった、あのとき。 　彼が『家まで送る』と言ってくれたんだけど、どうしても足が動かなかった。 「…………いの……」 「……みかりん？」 「帰りたく……ないの……」 　代わりに口から出たのは、とんでもない言葉で。 　……自分でも、それがどういう意味かなんてわかってる。 　わかってはいるけど――……やっぱり、明日になったら彼がいなくなってしまうというのが、どうしても怖くて。 　怖くて怖くて、だから少しでも長く一緒にいたいと思った。 　好きだから……こそ、余計に。 「ちょ……っと、待って？」 　そのときの彼は、瞳を丸くしてから、見たこともないくらいに驚いた顔をしていた。 　……気持ちは、わかる。 　だって、言った本人が１番驚いてるんだから。 　だからこそきっと、彼はもっと焦っただろう。 　それはわかるんだけれど……今さら『やっぱり嘘』なんて冗談は、言う気にもなれなかった。 「……みかりん、さあ」 「え……？」 「それって、めちゃめちゃ俺のこと煽ってるって……自覚ある？」 「……へ……？」 　はぁーっと大きくため息をついた彼が、腰に手を当ててこちらを見た。 「煽ってる……の？」 「でしょ。それは、確実に」 　……そう……なの？ 　っていうか、『煽ってる』とか言われても、私にはさっぱりわからないんだけど。 　煽るって、何？ 　え？　別に私、彼をたきつけてないよね？ 　いつもよりも瞳を細めて、ほんの少しだけ頬を染めている彼を見ながら、まばたきと『？』マークだけが増えていく。 　……えっと。 　これは、やっぱり聞いたほうがいいのかな？ 　なんて思っていたら、もう一度彼がため息をついた。 「俺んち来る？」 「っ……え……！」 　まっすぐに見つめられ、喉が鳴る。 　……彼の、家。 　ということは、やっぱりその……彼の……家なわけで。 　……ああ。 　なんか、頭がどんどん鈍くなっていく。 　理解しようとしているのに、やっぱり、ちゃんと働かないし。 　だけど。 　でも、やっぱり……。 　どくどくと早くなる鼓動を抑えるように胸に手を当て、彼を見る。 　いつもより、真面目そうな顔。 　――……が。 「……って言うしかないっしょ？」 「っ……」 　一変して、彼は冗談だとばかりに手を振って笑い声をあげた。 　……嘘だ。 　その顔は、違う。 　そう。 　あの、初めて彼の家に行ったときと同じだったから。 　……冗談なんかじゃない。 　きっと、今、彼が言ったのは――……本当のこと。 　そして、そう言ってみて私を試してるんだ。 　……彼は、絶対に。 「…………」 　……うん。決めた。 　っていうのは、おかしいかな。 　私の気持ちは、きっと、もっとずっと前に決まっていたはずだから。 「だからさ、あんま無闇にそういうこと――」 「行く」 「……え……？」 　けらけら笑っていた彼の言葉を遮り、ぎゅっと両手を握る。 　……ここまで来たんだから。 　自分で言い出したんだから。 　――……だから、今さらあと戻りはできない。 「行きたいの。……ダメ？」 　心底驚いた顔をしている彼をまっすぐに見たまま、自然に言葉が漏れた。 　そのときの彼の顔は、間違いなく私が今まで見たこともないようなモノだったと思う。