つーか、おかしーだろ。どう考えたって。 　葉月は、ずっと祐恭が好きだった。 　現に、アイツに告ってる現場だって目撃したんだぞ？　この目で。 　のに、なんでこんなことになった。 「……はー……」 　あの日からずっと、重苦しいため息しか出てこない。 　でも、仕方ねぇだろ。頭の中が整理つかないんだから。 　葉月は、祐恭が好き……じゃないのか？ 「…………」 　じゃあ、あのセリフはなんだ？ 「ちょっと、瀬那さんー。何してるんですか？　まだ仕事終わってないんですから、サボらないでくださいよ！」 「サボってないだろ。ちょっと考えごと」 「そう言って座ったまま、もう１時間以上経ってますよ？　もー、か弱い私は立ち仕事してるっていうのに」 「悪い」 「悪いって思ってないセリフでしょ！」 「なんだよ、当たり強いな。思ってるって」 　本来なら、今日も休み。 　だが、年末の書庫整理を自分から買って出たのが、役に立ったようだ。 　家にいて葉月を目の前に悩むよりは、こうしているほうがマシ。 　まぁどっちみち、悩んでることに変わりねーけど。 「あ？」 　仕方なく重たい腰を上げた途端、野上さんが持っていた分厚くて古い本を、なぜか代わりに手渡された。 「これは？」 「それ、片付けてきてくださいね」 「ちょっと待った。おかしくね？　なんで俺が野上さんの仕事やるんだよ」 「だって、重いんですもん」 「関係ねーじゃん」 　手を振って払うと、彼女は分厚い本を持ち直し、ものすごく非難めいた眼差しを向けた。 「ひどーい！　重い物持って働けって言うんですか？　か弱い女の子に！」 「か弱い、女の子ぉ？」 「なんですか」 「いや、なんかもー……ツッコミどころ満載でどっから突っ込んでいいのやら」 「もう！　瀬那さん！！」 「わーったよ。行きゃいいんだろ、行きゃ」 　仕方なく追いやられたので、そのままエレベーターで４階……あ？ 　エレベーター前に来たものの、階表示がまったく付いていなかった。 　どれもこれも、黒のまま。 　……おかしい。 　電気来てないとかってトラップはねーよな。 「エレベーター、止まってるけど？」 「そうですよ。今、大学休みですもん」 「は？」 　顔だけカウンターに覗かせて声をかけると、彼女がさも当然とばかりの顔を見せた。 　……ちょっと待て。 　ンな話、聞いてねーっつの。 　おかしーじゃん。今ここで現に仕事してる人間がいるっつーのに。 「知らないんですか？　瀬那さん。昨日で本館が休みになったから、エレベーターもお休みなんですよ。点検で」 「は！？　じゃあ、何か？　俺はこの分厚くてクソ重い本を持って、４階に上がらなきゃなんないのか？」 「ぴんぽーん」 「いや、ぴんぽんじゃねぇし！」 「いーから、早く行ってきてくださいよー。じゃなきゃ、仕事が終わらないでしょ？　瀬那さん次第なんですよ？　今日の仕事が明るいうちに終わるかどうかは」 「っ……くそ……！　ハメられた……！」 「やだー、人聞き悪いこと言わないでください、もう」 　にっこり笑った彼女に眉を寄せつつも、仕方なく階段へ足を向ける。 　確かに、わかってる。 　俺がいろいろやらなきゃ終わらない仕事があるってのは。 　つっても、主に図書館のＨＰ関係。 　年末年始の案内とスケジュール、そして新しく入る本のリストアップと、蔵へ入れる本のデータベース化。 　……ぐぁ、めんどくせ。 　こんなことになるなら、もっと前もってやっておくんだった。 　まさか、年末にこんな忙しくなるとは思わなかったんだよ。 　……はー、俺だけ残業かも。 　ようやく３階が見えた踊り場でついたひと息が、いつしか大きなため息へと変わっていった。 「はー……。やっと帰れる」 　どうして、年末にこんなに仕事をしなくちゃなんねーんだ。 　自分から買って出たことながら、途中から後悔した。 「しんど」 　重たい身体を運転席のシートに預けながら、ため息が漏れる。 　……疲れた。マジで。 　というのも、だ。 　普通に仕事をこなしているだけであれば、これほど遅くなったりしない。 　なのだが……今回というか、今日という日だけは特別。 　理由はもちろん――葉月。 　あのひとことが、まだ解決していない。 「…………」 　あれ以降葉月と話す機会はあっても、核心を突く話に持っていけずにいた。 　なんとなく、気まずいというのが理由のひとつ。 　ほかにもまぁ、もちろんあるんだけど。 　あれこれと憶測を立てながら仕事をしていると、どうしても手が疎かになる。 　で、あれこれ失敗をする。 　……イコール、仕事が増えるっつー悪循環に陥るワケで。 「はー」 　時計を見ると、19時少し前。 　エンジンをかけてライトを付け、ＣＤのボリュームを上げる。 　このまま帰って、メシ食って……とっとと寝よう。 　頭を使いすぎたせいか、やけに身体が重い。 　……事故らずに帰ろ。せめて。 　眠くなるほどの距離じゃないが、用心のため頬を軽く叩く。 「あ」 　ギアを入れたところで、ふと思い出した。 　そういや、今日はある雑誌の発売日。 　何がなんでも欲しい本ではなかったが、その中にどーしても読んでみたい記事が載ってることを知ってしまったから……やっぱり欲しいワケで。 「…………」 　悩むことなく、向かう先はもちろんとっくに変更済み。 　家に帰るのは、もう少し遅くなっても別に困らないし、むしろそう願いたいと頭のどこかで思っていた。